Qu’est-ce que le Bitcoin ?

Le Bitcoin est une cryptomonnaie digitale entièrement décentralisée. Contrairement aux dollars américains que vous pouvez tenir entre vos mains (ou garder dans un compte bancaire), il n’y a pas d’autorité centrale ou de système de paiement centralisé qui contrôle le Bitcoin. À la place, le Bitcoin fonctionne au sein d’un réseau peer-to-peer qui permet à tout individu de recevoir ou d’envoyer des Bitcoins sans avoir à passer par un autre intermédiaire (comme une banque, une banque centrale ou un processeur de paiement).

Même si, à ce jour, plusieurs milliers de cryptomonnaies sont référencées sur CMC, le Bitcoin reste la toute première cryptomonnaie à voir le jour. Le 31 octobre 2008, une personne (ou un groupe de personnes) publie, sous le pseudonyme de “Satoshi Nakamoto”, le white paper du Bitcoin, désormais mondialement connu. _._

La première ligne indique : “Un système pair-à-pair de monnaie électronique qui permettrait d’effectuer la réalisation de paiements en ligne d’une entité à une autre sans avoir à passer par une institution financière.”

Le réseau Bitcoin a été mis en ligne le 3 janvier 2009, date qui marque le début de la révolution des cryptomonnaies.

Comment le Bitcoin fonctionne-t-il?

Le Bitcoin est une devise entièrement décentralisée qui s’impose comme un actif sans précédent.

Avant l’ère du numérique, les transactions s’effectuaient sous forme matérielle : du bétail et du sel jusqu’aux billets de banque, en passant par l’argent et l’or... Ce n’est que récemment que la monnaie a été “numérisée”, favorisant le passage des banques au numérique et la démocratisation d’un grand nombre de plateformes de paiement en ligne, telles que PayPal et Square.

Ces transactions nécessitent toutefois un système centralisé afin de fonctionner. Votre banque, ou un service financier comme PayPal, doit assurer la mise à jour régulière des comptes de ses clients. Ces systèmes représentent la forme centralisée de l’argent digital.

Le Bitcoin a révolutionné le principe de monnaie digitale en décentralisant ce processus de comptabilité. À la place d’avoir une figure centrale responsable du bon déroulement des transactions, le Bitcoin fonctionne en diffusant le solde et les transactions de chaque utilisateur, sous pseudonyme, au sein de son réseau. Pour faire simple, cela signifie que tout individu peut librement télécharger et exécuter les logiciels nécessaires pour rejoindre le protocole Bitcoin.

Pour envoyer des Bitcoin à un autre utilisateur, vous n’aurez besoin que de son adresse Bitcoin (une série de chiffres et de lettres, et non pas ses informations personnelles !). En envoyant vos Bitcoin à une adresse, vous diffusez votre transaction (Salut, je suis Alice et j’envoie 1 BTC à Bob !) au sein du réseau en utilisant la technologie blockchain (plus d’infos ci-dessous). Comme le réseau Bitcoin détient le ledger (ou registre) le plus actualisé du “porte-monnaie” d’Alice, le système vérifie son solde puis finalise la transaction (e.g., Alice a un solde de BTC, donc une transaction de 1 BTC vers le compte de Bob est valide).

Pour résumer, le Bitcoin fonctionne en s’assurant que ce registre partagé est pertinent et que les nouvelles transactions (Bob renvoie 2 BTC à Alice. Quelle veinarde !) sont validées, enregistrées, puis ajoutées au ledger dans l’ordre. Ce système est au coeur de la technologie blockchain où de nouveaus “blocs d’information” sont ajoutés à une chaîne de blocs existante.

Comment le Minage du Bitcoin Fonctionne-t-il ?

Le “minage” fait référence à l’ajout de nouveaux blocs à la blockchain. En d’autres termes, les mineurs de Bitcoin allouent une puissance de calcul considérable pour résoudre un problème cryptographique qui s’apparente à un puzzle très complexe. Le premier mineur à résoudre ce puzzle reçoit une fraction prédéfinie de Bitcoin en guise de “block reward” (ou récompense de bloc). Dans certains cas, les récompenses de bloc sont versées à des pool de minage (des groupes de mineurs qui mettent leurs ressources en commun).

Une fois ce puzzle terminé, le bloc est “validé” puis ajouté à sa blockchain. Cette nouvelle information est envoyée à tous les “noeuds”, terme qui désigne la totalité des participants au protocole du Bitcoin, et le registre partagé est mis à jour une nouvelle fois.

Avec la montée du cours du Bitcoin, les récompenses de bloc deviennent de plus en plus attractives, ce qui pousse de plus en plus de mineurs à se lancer dans le minage de blocs. En retour, plus il y a de mineurs au sein du système, plus le réseau est sécurisé. De plus, une forte concurrence entre mineurs signifie que ces derniers investissent constamment dans du matériel dernier cri pour assurer une puissance de calcul optimale à la lutte des “block rewards”.

Qu’est-ce qu’un Bitcoin Halving ?

Pour s’assurer que la valeur du Bitcoin ne soit pas compromise par des réserves infinies, Satoshi Nakamoto a prévu un “halving event” qui a lieu tous les 210 000 blocs. Aux débuts du réseau Bitcoin, la récompense de bloc était de 50 BTC par bloc miné. Cette récompense fut réduite de moitié en 2012, au bloc numéro 210 000, la ramenant à 25 BTC. Le deuxième “halving” eut lieu en 2016, au bloc numéro 420 000, et la récompense fut une nouvelle fois réduite de moitié à 12.5 BTC.

Ce processus continuera tous les 210 000 blocs, jusqu’à ce que le volume maximal total de Bitcoin soit atteint. Selon les estimations, la dernière récompense de bloc sera versée en 2140 ! Pour plus d’informations sur le “Bitcoin Halving”, consultez notre page sur le Bitcoin Halving et cet article de blog !

Certains pensent que le prix du Bitcoin change au moment d’un halving. À ce jour, les données n’indiquent pas si le prix du Bitcoin monte ou descend à chaque halving. Tout ce qu’on sait, c’est que sa valeur n’a pas vraiment changé de direction : un Bitcoin restera toujours un Bitcoin !

Comment stocker mes Bitcoin ?

Plusieurs options existent pour stocker vos Bitcoin – en voici quelques unes :

1. Les stocker sur une plateforme d’échange Bitcoin

De nombreuses plateformes d’échange de Bitcoin existent dans le monde. Toutes ces plateformes vous permettent d’échanger vos Bitcoin contre d’autres cryptomonnaies (altcoins) ou toute autre monnaie fiat (USD, EUR, GBP, etc.). Vous pouvez aussi stocker vos BTC sur ces plateformes et laisser reposer la responsabilité de leur sécurité sur les épaules de l’exchange. Sachez que certains incidents se sont produits par le passé, lorsque des plateformes d’échange ont été piratées ou ont perdu les BTC de leurs clients. Il est donc important de faire vos propres recherches avant de décider quelle plateforme choisir. Pour la liste actualisée des plateformes d’échange et paires d’échange de cette cryptomonnaie, cliquez sur l’onglet paires d’échange.

2. Les garder dans un porte-monnaie Bitcoin

Plutôt que de garder vos Bitcoin sur une plateforme d’achange, vous pourriez les stocker dans un porte-monnaie Bitcoin, ou “wallet”. Il y a deux formes de wallet : hot ou cold (chaud ou froid). Les hot wallets sont des logiciels connectés à internet, stockant vos Bitcoin en ligne. Il est plus pratique de réaliser des transactions depuis un hot wallet mais notez que ceux-ci sont par définition plus vulnérables aux attaques, puisqu’ils sont constamment connectés à l’internet.

Les cold wallets sont des wallet “hors-ligne”. Ils sont moins vulnérables aux attaques, puisqu’un hacker ne peut accéder à ce type de stockage depuis un accès internet, mais sont aussi nettement moins pratiques à utiliser en sachant qu’ils peuvent s’avérer onéreux et recquièrent plus de compétences techniques pour assurer leur fonctionnement. Les hardware (portefeuille physique) et paper wallets (portefeuille papier) sont des exemples de cold wallet.

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