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1. 目的
Bitcoinの基本的な考え方は、人々がデジタル通貨を互いに直接送れるようにすることです。取引記録を管理したり、ルールを決めたりする中央の運営者はいません。代わりに、参加者が共通のソフトウェア上のルールに従います。Bitcoinは、仲介者を介さずに利用者同士で送金する電子現金システムの提案を経て、2009年に始まりました（The Block）。
2. 技術
取引は公開ブロックチェーンに記録されます。ブロックチェーンとは、ノードと呼ばれる独立したコンピューターが複製を保管し、内容を確認する台帳です。マイナーは取引をブロックにまとめ、プルーフ・オブ・ワークと呼ばれる計算作業を行って、ブロックを追加する権利を競います。この仕組みはネットワークの安全性を支えます。ノードは、追加されたブロックがBitcoinのルールに沿っているかを確認します。
3. 供給量
Bitcoinのプロトコルでは、発行上限が2,100万 BTCに設定されています。新しいBTCはマイナーへの報酬として発行されますが、その報酬は「半減期」と呼ばれるタイミングで定期的に減少します。そのため、中央の権限者が自由に供給量を変更するのではなく、あらかじめ定められたスケジュールに沿って発行されます（The Block）。
まとめ
Bitcoinは、中央の運営者がいなくてもネットワーク上で取引を検証でき、プロトコルに組み込まれたルールに従って供給量が決まる、利用者同士でやり取りするデジタル通貨です。ネットワークが進化するなかで、この仕組みは安全で直接的なデジタル決済をどこまで支えられるでしょうか。
