상세 분석
1. 메인넷 업그레이드 (2025년 6월 26일)
개요: 2025년 6월 업그레이드에서는 zkEVM 최적화된 시퀀서, CDK-Erigon RPC 인프라가 도입되었으며, 처리 속도(TPS)가 3~5배 증가했습니다 (Merlin Chain). 이로 인해 Merlin은 비트코인 레이어 2 중 가장 빠른 네트워크 중 하나로 자리매김했으며, 업그레이드 후 평균 거래 수수료가 약 47% 감소하는 효과를 보였습니다.
의미: 처리 속도 향상은 더 많은 개발자와 사용자를 끌어들일 수 있어 MERL에 긍정적입니다. 다만, Stacks와 같은 경쟁 레이어 2 솔루션과의 경쟁이 채택률에 영향을 미칠 수 있습니다.
2. BTC 스테이킹 확대 (2025년 6월 24일)
개요: Merlin은 변동 APR(15~100%)을 제공하는 네이티브 BTC 스테이킹을 시작했으며, 초기 한도는 50 BTC로 제한되었습니다. 이 프로그램은 Solv Protocol과 Bedrock_DeFi와 연동되어 잠자고 있는 20억 달러 이상의 비트코인 유동성을 활성화하는 것을 목표로 합니다.
의미: 단기적으로는 스테이킹 보상으로 인한 매도 압력 때문에 중립에서 약세로 볼 수 있으나, TVL(총 예치 자산)이 15억 달러 이상을 유지한다면 장기적으로는 긍정적입니다.
3. Sui 네트워크 통합 (2025년 8월 21일)
개요: Merlin의 래핑된 BTC인 M-BTC가 Sui 네트워크에 출시되어, BTC 보유자가 Navi Protocol을 통해 대출을 받고 MMTFinance에서 유동성 채굴에 참여할 수 있게 되었습니다. 현재 Sui 네트워크 TVL의 20% 이상이 BTC 자산으로 구성되어 있습니다.
의미: 크로스체인 활동이 통합 후 월별 18% 증가하는 등 MERL의 활용도가 높아져 긍정적입니다. 다만, Sui 생태계 성장에 의존하는 부분이 있어 리스크도 존재합니다.
4. Merlin 2.0 출시 (2025년 7월 21일)
개요: 2.0 업그레이드에서는 체인 추상화 기능(크로스체인 스왑 간소화)과 포트폴리오 관리를 돕는 온체인 AI 비서인 Wizard AI가 도입되었습니다. 초기 데이터에 따르면 출시 후 주간 활성 주소 수가 22% 증가했습니다.
의미: 사용자 유지율이 65% 이상 유지된다면 긍정적이지만, 암호화폐 분야에서 AI 에이전트 도입이 아직 검증되지 않아 실행 리스크가 존재합니다.
결론
Merlin Chain은 기술적 업그레이드와 크로스체인 파트너십을 통해 비트코인의 디파이 가능성을 확대하고 있습니다. 스테이킹과 Sui 통합은 단기적인 성장 동력이 될 수 있지만, 경쟁이 치열한 레이어 2 시장에서 사용자 유지가 장기 성공의 관건입니다. Arbitrum과 같은 이더리움 레이어 2가 BTCfi 영역으로 확장하는 상황에서 Merlin은 어떻게 차별화할 수 있을지 주목됩니다.