Kusama a été développé par la même équipe à l'origine du Polkadot, une société appelée Parity Technologies. Son fondateur est le Dr. Gavin Wood, un célèbre informaticien et programmeur, qui a également cofondé l'Ethereum.

L'équipe de Parity Technologies comprend parmi les plus grands ingénieurs blockchain au monde, et compte plus de 100 salariés dans le monde entier.

De plus, Kusama est financée par des subventions de la Web3 Foundation, créée pour aider à "soutenir et épauler les technologies et applications dans le domaine de protocoles de logiciels web décentralisés". La fondation Web3 soutient Kusama en matière de recherche et de développement communautaire.

Kusama est une plateforme blockchain particulière puisqu'elle est principalement conçue pour les développeurs qui souhaitent lancer des projets ambitieux à un rythme de développement rapide.

Elle s'appuie sur un design fragmenté (sharded) multi-chaîne et hétérogène qui utilise un mécanisme de consensus nominated proof-of-stake (NPoS) — une alternative au consensus proof-of-work, très coûteux d'un point de vue énergétique, utilisé par de nombreuses blockchain.

Ce système lui permet d'effectuer des mises à jour on-chain rapides, sans besoin de fork, ainsi que de prendre en charge le cross-chain message passing (XCMP) afin de rendre possible la communication avec d'autres parachains du réseau Kusama.

Tout comme Polkadot, Kusama propose des fonctionnalités de gouvernance on-chain. Cette gouvernance on-chain est à la fois décentralisée et permission-less, ce qui permet à n'importe quel possesseur de jetons Kusama (KSM) ou parachain de voter sur les propositions de gouvernance, dont les mises à jour, changement et fonctionnalités à mettre en place. Cette procédure de gouvernance on-chain est quatre fois plus rapide que ce que propose le Polkadot, grâce à une période de vote et d'implémentation de 15 jours seulement. Ainsi, les projets développés sur Kusama peuvent évoluer rapidement.

Kusama vise à aider les projets qui veulent lancer des mises à jour et ajouter des améliorations sans besoin de passer par un fork, ce qui a pour but d'assurer une cohésion communautaire maximale.

En novembre 2020, l'offre en circulation de Kusama était de 8,47 millions de jetons, pour une offre totale de 10 millions de jetons. Contrairement à d'autres blockchains, le plafond maximal n'est pas fixe. Au lieu de ça, il grimpe à un taux d'inflation de 10% par an.

La proportion de KSM qui sont stakés change la manière dont les jetons KSM frappés (suite à l'inflation) sont émis. Si la moitié de tous les KSM sont stakés, les validateurs Kusama reçoivent 100% des nouveaux jetons. S'il y a un peu plus ou moins de la moitié, une partie des récompenses d'inflation iront à la Kusama Treasury.

Kusama a d'abord été lancé sous forme d'airdrop aux participants de la vente de jetons Polkadot (DOT). Ils ont été distribués à un ratio de 1:1, alors que ceux qui n'avaient pas de DOT ont eu la possibilité d'obtenir du KSM via un système de "frictional faucet" (où l'on obtient des jetons en accomplissant des tâches). Ce système a depuis été mis hors service. Contrairement au Polkadot, le Kusama n'a pas subi de redénomination pour augmenter son offre en circulation.

Le Kusama a été développé via un mécanisme de consensus dit nominated proof-of-stake (NPoS).

Celui-ci se sert d'un réseau de nominateurs (les stakers de KSM) qui choisissent les nœuds qui participeront au processus de validation des transactions. Ces nominateurs recevront une fraction de la récompense d'inflation si leur nominateur est choisi pour la prochaine rotation. Les validateurs malhonnêtes ou qui ne répondent pas aux exigences de performance peuvent voir leur mise réduite.

En outre, Kusama utilise un simple mécanisme de file d'attente basé sur des arbres de Merkle pour résoudre les transactions cross-chain. Les validateurs de chaîne relai sont chargés de faire passer les transactions de la file d'attente de sortie d'un parachain à celle d'entrée du parachain cible — un processus sécurisé et trustless qui utilise les mêmes validateurs sur chaque chaîne pour passer les messages.

Le Kusama (KSM) est disponible à l'échange sur une douzaine de plateformes connues telles que Binance, OKEx et Huobi Global. Les paires d'échanges les plus liquides sont actuellement le KSM/USDT, KSM/BTC et KSM/ETH.

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