ICO ist die Abkürzung für Initial Coin Offering, eine Art von Crowdfunding oder Crowdsale
Es wird weithin als die Antwort der Krypto-Welt auf Börsengänge (Initial Public Offerings, IPOs) angesehen — und sie waren während der Krypto-Blase von 2017 besonders beliebt.
Tokens, die über ein ICO verkauft werden, können einen bestimmten Nutzwert haben. Das bedeutet, dass der Besitzer sie für den Zugang zu einem bestimmten Produkt oder einer bestimmten Dienstleistung eintauschen kann. In seltenen Fällen können sie eine Beteiligung an dem Start-Up darstellen, das die Notierung gelauncht hat.
ICOs haben in den letzten Jahren Schlagzeilen gemacht, weil sie sehr riskante Investitionen sind. Einige von ihnen wurden sogar als Exit Scams identifiziert.
Untersuchungen der Review of Financial Studies zeigen, dass ICOs zwischen Januar 2016 und August 2019 weltweit fast 13 Milliarden US-Dollar eingespielt haben. Unterdessen ergab ein Bericht von Ernst & Young, dass 86 % der führenden ICOs, die 2017 gelauncht wurden, im Oktober 2018 unter ihrem Notierungspreis lagen.
Es ist bekannt, dass die SEC gegen einige Projekte vorgeht — darunter Telegram, das angewiesen wurde, einen großen Betrag der 1,7 Milliarden US-Dollar, die es für das Telegram Open Network gesammelt hatte, an Investoren zurückzugeben.
Im März 2020 musste Telegram im Rahmen einer vorläufigen Verfügung des Bezirksgerichts für das südliche Bezirksgericht New York 1,2 Milliarden US-Dollar an Investoren zurückgeben, zusätzlich zu einer zivilrechtlichen Strafe in Höhe von 18,5 Millionen US-Dollar.
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