Offline-Speicherung und Verwahrung von Kryptowährungen, typischerweise mithilfe von Hardware-Wallets (Geldbörsen), USBs, Offline-Computern oder Papiergeldbörsen.
Cold Storage (wortwörtlich: kalte Speicherung) bezieht sich auf Cold Wallets, die zur Aufbewahrung der eigenen Kryptowährungen verwendet werden.
Kryptowährungs-
Wallets, die zum Empfangen, Speichern und Senden von
Kryptowährungen verwendet werden, kann man normalerweise in zwei Kategorien unterteilen: Hot und Cold Wallets.
Hot Wallets, auch
Hosted Wallets oder Software Wallets genannt, sind Softwares, auf die über die Webseite eines Wallet-Dienstleisters zugegriffen werden kann. Sie sind aufgrund ihrer Benutzerfreundlichkeit, Bequemlichkeit und ständigen Verfügbarkeit die am weitesten verbreitete Option.
Der Zugriff auf die in einer Wallet gespeicherten Gelder wird bei Single-Signature- und
Multisig-Wallets durch einen einzigen bzw. mehrere private Schlüssel gesichert. Wenn die privaten Schlüssel beispielsweise durch Diebstahl oder einen Phishing-Angriff kompromittiert werden, können die in der Wallet gespeicherten Gelder gestohlen werden und dauerhaft verloren gehen. In einem solchen Fall gibt es für ihren ursprünglichen Eigentümer kaum oder gar keinen Rückanspruch, da
Blockchain-Transaktionen irreversibel und die Identitäten von Kryptowährungsutzern anonym sind.
Cold Storage bietet eine zusätzliche Schutzebene für Nutzergelder, indem die Wallet per Airgapping getrennt wird, d.h. sie wird von unsicheren Netzwerken, vor allem dem öffentlichen Internet, getrennt, wenn sie nicht gerade verwendet wird. Solange die Cold Wallet an einem sicheren Ort aufbewahrt wird, ist es potenziellen Angreifern nicht möglich, auf die darauf gespeicherten Coins zuzugreifen.
Cold Storage wird von Einzelpersonen, aber insbesondere von Unternehmen genutzt, deren Geschäftsmodell die Verwahrung von Kundengeldern beinhaltet, wie z. B. zentralisierte Kryptowährungs-
Börsen. Es gibt viele verschiedene Methoden von Cold Storage, die beliebtesten sind Hardware Wallets und in geringerem Umfang
Paper Wallets (Wallets aus Papier). Eine Paper Wallet ist einfach ein Stück Papier, auf die man die öffentlichen und privaten Schlüssel der Wallets aufdruckt. Eine Hardware-Wallet ist ein spezielles Gerät, zum Beispiel ein USB-Laufwerk, das man an einen Computer anschließen muss, um auf die Krypto-Assets zugreifen zu können.